Більше про Джей Джей Спана та Джеремі Кларксона пізніше. Єдині люди, які не можуть відчувати співчуття до Мануеля Ельвіри, це ті, хто не відчуває співчуття до себе. Іспанець не переміг як професіонал, але він стояв на 18-му фарватері західного поля Вентворта з однією з найнезвичайніших історій гольфу в руках. 30-річний гравець, який щойно пробив 71-шу лунку та знайшов коротку траву для товариського пар-5 і розпочав турнірний тиждень як гравець № 294 у світі, був упевнений, що пташка здобуде титул чемпіона PGA. Пара відправить Спауна в плей-офф.

Те, що сталося далі, була не казкою, а своєрідним спортивним катуванням. Ельвіра зробила лай-ап у бункері, пропустила грін, послала фішку в іншу піщану пастку та пропустила удар із 4 футів. Він зробив усе можливе, щоб не лити сліз. Катастрофічне 18-е місце залишило Ельвіру на другому місці з нічиєю в чотири сторони. Навіть Спаун, який переміг під час свого дебюту у Вентворті, був збентежений своїм успіхом.

«Я шокована тим, що завдала неправильного удару під час розкладки і залишила найскладніший удар у бункері фарватеру», — сказала Ельвіра. «Все пройшло не дуже добре. Я грав, мабуть, найкращий гольф у своєму житті».

Стережіться гравців у гольф, які коливаються. Спаун прибув до Англії через те, що не потрапив на Кубок Президентів, який наступного уїк-енду відбудеться у Медіні зі збірною США. Навіть до цієї перемоги його відсутність була дивною. Рорі Макілрой припустив, що Споун був частиною команди Брандта Снедекера під час його обов’язків у ЗМІ після турніру. Наразі американець виграв три з останніх шести провідних подій DP World Tour.

«Я грав із сильною травмою плеча», — сказав Спаун. «Мені точно було що довести цього тижня, але все трапляється з причини». Спаун уже був головним чемпіоном. Перемога означає, що навряд чи Спауна знову проігнорують, коли США зіграють з Європою в Ірландії на Кубку Райдера наступного року. Його гра може подорожувати.

Джей Джей Спаун піднімає трофей під час свого дебюту у Вентворті. Фото: Colorsport/Daniel Bearham/Shutterstock

Споун і його сім’я стали постійними відвідувачами Котсуолда після того, як закохалися в телешоу «Ферма Кларксона». Додатково до химерної фінальної сцени в Сурреї побачили, як дружину Споуна розмахували маскою Кларксона під час коронації чемпіона. «Я став таким гравцем, яким ніколи не думав, що зможу стати», — сказав Спаун. «Я відчуваю, що зірки зійшлися, щоб я виніс свою гру у світ, а точніше тут, в Англії, місці, яке дороге моїй родині, щоб я виніс її на вершину».

Четвертий раунд Спауна з 67 включав чотирьох пташок у останні п’ять лунок. 17 під номіналом виявилося достатньо, щоб виграти трофей двома ударами. Разом з Ельвірою були Макілрой, Аарон Рай і Адам Скотт.

Вихідні для Макілроя були втраченою можливістю. Досягти 15 менше, незважаючи на втрачені можливості, показує, наскільки особливим є чемпіон Masters. Макілрой 68 включав чотири промахи з птахами з відстані приблизно 10 футів. Його розчарування тим, що могло бути, може бути частково компенсовано гідним полем Патріка Ріда в змаганнях за заслуги DP World Tour. Очікується, що поєдинок Рід проти Макілроя буде справжнім видовищем відтепер і до середини листопада.

Пропустіть минулі акції на розсилку новин

«Я відчуваю, що моя гра рухається в правильному напрямку», — сказав Макілрой, який перебуває в розпалі технологічних змін. «Коли я дивлюся на відео, як я бачу свою гойдалку, мені не подобається те, що я бачу. Це займе деякий час. Гольф — це не просто розмахування. Це те, щоб відколоти та поставити. Моя гойдалка не там, де я хочу, щоб вона була». Тим не менш, МакІлрой зробив найкращий удар дня, вдаривши айроном з дерева на № 12, зробивши гачок на 80 ярдів і не відпочиваючи від гріну.

Йост Луйтен, Метт Фіцпатрік, Раян Фокс і Філіппо Челлі увійшли до першої дев’ятки. Але це була історія, в якій домінувала одна людина. І з огляду на обставини, а не той, хто пройшов на вершину.