Шабака зазначає, що відступ льодовиків Папуа викликаний тією ж силою, яка впливає на лід у всьому світі: атмосферне потепління, спричинене діяльністю людини, включаючи спалювання викопного палива, такого як вугілля, нафта та газ.

Коли температура підвищується, температура замерзання підвищується в горах, спричиняючи випадання більшої кількості опадів у вигляді дощу, а не снігу, навіть у місцях, де раніше був звичайний сніг.

Події Ель-Ніньо можуть прискорити цей процес, але регіональні фактори, такі як хмарний покрив, сніговий покрив і рельєф гір, впливають на його швидкість.

Гори Папуа знаходяться всього в 450 км (280 милях) на південь від екватора, де «постійний лід може зберігатися лише на дуже великих висотах і в межах вузького діапазону кліматичних умов», сказав Шабака.

Незначне підвищення температури, підвищення температури замерзання або зміна снігу на дощ можуть визначити, чи виживе льодовик, додала вона.

Відступаючий льодовик є доказом того, що Земля з часом нагрівалася, і їх зникнення «видаляє як біологічне середовище існування, так і культурно важливі частини ландшафту».