Уорікшир 130 за 4 (Хейн 37*) Ведучий Лестершир 125 (Бамбер 4-42, Уокс 3-20) Різниця в 5 очок

Якщо після першого дня фінального раунду Чемпіонату округу було відчуття, що повітря витиснуто для боротьби за титул Першого дивізіону та битви за пониження, залишилося не так багато зробити.

Уорікшир насолоджувався днем ​​із 14 хвіртками, наблизившись до 130 із чотирьох після того, як відкинув Лестершир за 125. Три очки в боулінгу збільшили перевагу над Сомерсетом до 11 очок у цьому матчі, наблизивши їх до дев’ятого титулу. Але цей бонусний бал був іншим, що означало більше для багатообіцяючої сторони Бірмінгема.

Нездатність Лестершира забити жоден із п’яти своїх потенційних пробігів означала, що розрив між дев’ятим і десятим місцями збільшився до неподоланого розриву в 20 очок приблизно о 17:30, коли Ессекс виграв третю хвіртку Гламоргана, щоб отримати своє перше очко в боулінг.

Лестершир фактично вилетів. Але офіційно вони в розгубленості. У четвер вранці виконавчий директор «Лестершира» Емма Вайт оголосила, що клуб оскаржить штраф у 27 очок, нарахований їм за погану подачу в минулорічній грі проти «Гламоргана». Це не перший випадок, коли особа другого клубу, що вилетів, підтверджується за закритими дверима лише в кінці сезону.

Його введення в матчі було затьмарене покаранням, винесеним Дисциплінарним комітетом з крикету (CDP) після розслідування регулятора з крикету. Але гучний і сміливий виклик Лестершира втручанню заїкався.

У неділю вони програли Міддлсексу на Королівському лондонському Кубку. Згодом центуріон команди Нік Келлі був виключений із гри, що вже виключає Хамзу Шейха (підписав контракт з Уорікшир цього літа, але не має права грати) та Рехана Ахмеда (Англія). Через п’ять з половиною годин після того, як відкритий лист Вайта було скасовано, Лестершир випав у 47-му. Щоб додати образи до травми, перший гол Уорікширу був забитий швейцаром Беном Гріном, скідером висотою до щиколотки, який збентежив Бена Кокса та вдарив його п’ятий штрафний удар у шолом вікеткіпера в середині 91-го матчу в четвер.

Рішення Яна Холланда виграти жеребкування першим було, безсумнівно, мотивовано яскраво-блакитним небом над ним. На полі Еджбастона, який змінився за характером, Уорікшир виграв більше чемпіонатів цього сезону (шість), ніж у попередні два (чотири), і без вагань грає зі своєю найсильнішою стороною.

Зіграли всі чотири симери, а Ітан Бамбер знову лідирував, набравши 4 за 42. Це ставить його нарівні з Кайлом Ебботтом на вершині хіт-параду Першого дивізіону з 64 вилученнями, 19 з яких відбулися лише у вересні.

Бамбер оголосив страйк лише після чотирьох поставок, вразивши непрацюючого Шерідона Гамбса неправильною оцінкою. Це було 300-е звільнення 27-річного хлопця з першого класу. Кріс Воукс повернув подачу наприкінці наступного оверу з Сіті-Енду, але цього разу Ріші Пател не дав йому удару, і Воукс отримав LBW, його 650-й червоний крикет.

Олівер Хеннон-Делбі зламав впертий опір Джонні Таттерсалла з 32 м’ячами після того, як Стіві Ескінедж невдало влучив у задній точці, щоб отримати 651 Воукса. Капітер Уорікшира Ед Барнард провів Сола Бедінджера під час наступної подачі (початок 19-го), який був дуже добре спійманий Робом Єйтсом під номером 2, але Кай Сміт би піднялися і були частково видні, коли лівша Сол Бедінджер піднявся з пнів.

Будінгер сміливо продемонстрував свою силу у своїй третій появі цього літа. Будучи справжнім гравцем у серці, він подолав свої ранні невдачі за допомогою низки ігор і помилок, але принаймні виклався на повну в кожній з них. Три-чотири (квадратний проїзд від Бамбера, через прикриття від Уокса і назад до удару Хеннона Делбі) припустив, що поле не таке вже й небезпечне. На жаль, його перебування було обмежене віком 27 років.

Лише Кокс наслідував його приклад із типово привабливими 33 RBI. Голкіпер-бетсмен збирається покинути Грейс Роуд наприкінці сезону, і його підпис привертає багато уваги – можливо, навіть тут. Він почав чистим ударом лівого гравця Манава Сталя, а потім влучив у три межі від Бамбера, перші два з яких пройшли через офсайд, але провідний швеймер відхилився занадто далеко. Але старанний захист Воукса дозволив Єйтсу знову наздогнати його, він став 38-м у сезоні, зробивши Лестершир 99-8. Бамбер і Бернард прибрали решту.

Здавалося, що подачі Уорікшира повторять цей же приклад, коли Єйтс забив Голланда на чистий аркуш. Потім капітан Лестершира асистував Дену Мауслі та добре відреагував на стрибок вперед після третього промаху Гамса, що спонукало Вілла Янга, якого відправили за кордон із Нової Зеландії, і початкового гравця з битою господарів Сема Хейна почали розряджати ситуацію.

Вони додали лише 26, перш ніж Бен Грін вилучив Янга незабаром після перерви на чай, але з 11,1 овер до кінця, здавалося, проблема вирішена. Ванш Джані втрутився, щоб порушити спокій, зробивши удар назад і зробивши 22 удари, але він мав шанс дати Аязу Пателю третій удар, і був спійманий на півдорозі субфілдером Беном Майком.

На той час Хейн піднявся до 37 без ауту, і в супроводі завжди надійного Бернарда табло перемістилося ближче до кінця, але воно зрушилося лише після того, як Джош Халл упустив шанс для пірнання на відмінну ногу та вилучив Бернарда за качку. Верхній край вертлюга Тома Скрівена тягне в вишибалу. Бернард не влучив у свої перші шість ударів у грі.

Це був важкий день для «Халла», оскільки «Лестершир» двічі був вимушений пройти вперед послідовними вишибаними над головою у фіналі, і не вдався у своїх спробах зламати стійку, яка продовжиться завтра 44-го.

Уорікшир, який виграв дві останні гри за два дні, все ще має шанс зробити хет-трик, набравши лише п’ять очок до п’ятниці. Вони могли б виграти титул за кілька вільних днів. Лестерширу, можливо, доведеться пройти довгий шлях до кінця літа, щоб дізнатися свою долю.

Вітушан Ехантараджа — заступник редактора Cricinfo