Коли в грудні 2022 року Іспанія призначила Луїса де ла Фуенте головним тренером чоловічої збірної, мало хто очікував, що він виграє Лігу націй (2023), чемпіонат Європи (2024) і чемпіонат світу (2026) за такий короткий проміжок часу.

Іспанія щойно програла в 1/8 фіналу від Марокко на чемпіонаті світу з Катару, і після завершення кар’єри Луїса Енріке федерація потребувала заміни.

«Вони пішли з цим хлопцем [De La Fuente] Він був тим, хто розумів стиль і систему», – додав Балаг.

«Це було дуже ризиковане рішення. Я не думаю, що хтось очікував, що він досягне такого успіху».

Це здавалося ризикованим, оскільки де ла Фуенте не мав досвіду керування великим клубом і раніше очолював Іспанію, яка виграла три з п’яти останніх чоловічих чемпіонатів Європи (2008, 2012 і 2024).

Після завершення кар’єри в 1994 році де ла Фуенте провів 15 років у різних клубах, включаючи керівні посади в нижчих лігах Іспанії, молодіжні ролі та посади асистента тренера, перш ніж очолювати молодіжні команди Іспанії.

Колишній півзахисник збірної Іспанії Хуан Мата сказав BBC Sport: «Де ла Фуенте знає більшість гравців з академії, і вони ростуть як команда».

«Це команда не тільки для сьогодення, але й для майбутнього».

З моменту призначення на посаду старшого начальника після попередніх посад на посаді молодшого, молодшого та 21-річного та олімпійського рівня де ла Фуенте практикував культуру поваги до суперників і процесу, а також терпіння та спокій.

«Більшість із вас молодші за мене, тож ви повинні поважати досвід», — сказав 65-річний чоловік.

«Після гри деякі футболісти казали: «Тренеру, ми виграли все в кожній категорії, то що ще ми можемо виграти?»

«Ця команда невблаганна, і ми прийшли до висновку, що все, що залишилося, це наступна гра у вересні».

Успіхи збірної та іспанського тренера перекинулися і на клубний футбол.

Незважаючи на рішення Хосепа Гвардіоли залишити Манчестер Сіті після трофейного десятиліття, принаймні чверть тренерів, які починатимуть сезон 2026-27 Прем’єр-ліги, будуть іспанцями.

Перемога Іспанії в Лізі націй проти Англії в суботу означає, що вони залишаються непереможними в останніх 39 іграх у всіх турнірах, що є найдовшою серією в історії команди з Європи чи Південної Америки.