САгар Абдівалі не хоче бути прем’єр-міністром. Вона навіть не хоче керувати партією. Кандидат від Лейбористської партії в Голборні та Сент-Панкрасі розсміявся та незвично похитав головою, коли його запитали, чи хоче він піти стопами останнього члена парламенту округу Кейра Стармера.

«Ні, ні, ні, я ніколи цього не зроблю», — каже вона під час перерви в агітації в кафе Primrose Hill у Ріджентс-парку. «Я буквально намагаюся пройти наступні кілька тижнів і спробувати стати членом Конгресу від цього округу. Це все, що мене хвилює».

Це повідомлення, до якого 42-річний колишній лідер міської ради Кемдена повернеться з безжальною дисципліною перед довиборами 8 жовтня. Ці слова розміщені на всіх її агітаційних матеріалах і підхоплюються кожним трудовим активістом, який стукає до неї в двері. Кожне посилання є неявним порівнянням між нею та її видатним опонентом Заком Поланскі.

Флаєр кандидата від Партії зелених Зака ​​Поланскі. Фото: Vuk Valcic/Zuma Press Wire/Shutterstock

«Усе, що я коли-небудь робив, — це відданий захисник людей тут», — каже Абдівалі. “Від волонтерства в підлітковому віці до того, як я став радником, і всієї роботи, яку я виконував між ними, це все, що я коли-небудь робив. Я хочу бути кимось, хто виділяється, хто пов’язаний із суспільством і хто віддає себе щодня”.

Немає сумніву, що штаб-квартира лейбористів робить ставку на ці резонансні проміжні вибори, які були спровоковані після того, як колишній прем’єр-міністр був безцеремонно усунений власним депутатом і пішов у відставку з парламенту, щоб зосередитися на міжнародних справах.

Якщо партія переможе тут, Енді Бернем може заявити, що провів реформу в Мейкерфілді та засмутити Зелених у столиці. Спіннери вказуватимуть на його перемогу в цій частині північного Лондона як доказ того, що його привабливість є національною, а його доморощений північний шарм працює також на південь від Вотфорд-Геп. Якщо вони програють, їхній відносно довгий медовий місяць у Вестмінстері закінчиться.

Цей виборчий округ молодий, популярний серед студентів і різноманітний. Близько 45% виборців народилися за кордоном, а 48% мають вік від 18 до 34 років (порівняно із середнім показником у Великобританії, який становить 28%). Район колись був одним із найсильніших оплотів лейбористів, але партія втратила тут підтримку після першої перемоги Стармера в 2015 році, скоротивши свою більшість вдвічі між 2019 і загальними виборами 2024 року.

Сагар Абдівалі хоче заохотити більше таких людей, як вона, йти в політику. Фото: Пітер Ніколс/Getty

«За рівних умов лейбористи переможуть», — каже Люк Трілл із Common у More. «Але якщо Поланскі зможе достатньо активізувати свій табір і залучити частину м’яких лівих, які бачать у Бернхема спосіб зберегти його реальністю, «Зелені» зможуть пройти через це».

Незважаючи на те, що йому не вдалося переконати Партію зелених відкласти її щорічні загальні збори, пан Поланскі зосередився на секторі Газа, наводнивши депутатів у регіоні та роздаючи листівки, в яких говориться, що депутати від Лейбористської партії не відгукнулися на заклики підписати заяву про солідарність з Палестиною. Зелені активісти накинулися на той факт, що пан Абдівалі не був присутній на зустрічі Camden Muslim Network у вівторок.

Абдівалі наполягає, що він не звертає уваги на те, що говорять інші кандидати, і що наземні та цифрові повітряні кампанії Зелених не звертатимуть уваги. Вона каже, що не з’явилася на зустріч через запрошення в останню хвилину та попередні зобов’язання. Він відмовився сказати, чи вважає він, що лейбористський уряд повинен піти далі в Газі, сказавши лише, що він вітає рішення міністра закордонних справ оголосити окупацію Ізраїлем Західного берега та оголосити широкі санкції щодо торгівлі з ізраїльськими поселеннями.

«Люди бачили, що сталося за останні три роки: 70 000 палестинців, убитих ізраїльським урядом, і звірства ХАМАС 7 жовтня», — каже вона. «Ми спостерігаємо сплеск ненависті в наших громадах, і ми зробили багато роботи, щоб переконатися, що ці спільноти відчувають підтримку».

Абдівалі прибув до Лондона на початку 1990-х років, не розмовляючи англійською, після того, як утік від війни в Сомалі разом зі своїми чотирма братами та матір’ю, яка там була юристом. «Ми подружилися через спорт і футбол, і всі ми говорили цією універсальною мовою», — каже вона. Вона переїхала до Gospel Oak, коли їй було сім років, а її батько пізніше приєднався до сім’ї. Абдівалі балотувався як кандидат від Ліберально-демократичної партії на місцевих виборах 2010 року, але він каже, що його мати, громадська активістка, була його натхненням.

Так чому ж вона не продовжує бути організатором громади чи керувати місцевими проблемами як голова міської ради Камдена, яку вона щойно прийняла на посаду в травні? «Як радник і як лідер ради, я бачила, що багато питань, які особливо впливають на цю громаду, як-от житло та надзвичайна ситуація з кліматом, вимагають національної політики та національного захисту», — каже вона.

Сагар Абдівалі каже, що зростання кількості бездомних навколо Кінгс-Кросу спонукало його приєднатися до лейбористів у 2015 році. Фото: Пітер Ніколс/Getty

Побачивши зростання кількості бездомних навколо Кінгс-Кросс, вона приєдналася до Лейбористської партії в 2015 році. «Бездомство було майже викорінено в 2000-х роках, але коли я повернулася в Камден з університету, бездомність була справді шаленою», — каже вона. «Це був політичний вибір… Ми зрозуміли, що нам потрібне політичне рішення».

Житло викликає серйозне занепокоєння у виборчому окрузі: 76% мешканців орендують його, у порівнянні із середнім показником у Великобританії, який становить 36%, незважаючи на поширення особняків мільйонерів. Але Абдівалі побоюється контролю над орендною платою, кажучи, що хоча вони можуть допомогти тим, хто вже має житло, вони можуть залишити іншим менше вакансій. «Це не рішення для більшості людей», — каже вона. «Але я думаю, що нам потрібно розглянути все як варіант, щоб побачити, як ми можемо справді вирішити житлову кризу».

Пані Абдівалі визнає, що вона не була впевнена, чи висуватися як кандидат від Лейбористської партії, але окрім того, що отримала багато позитивного заохочення, лобіювання з абсолютно іншого джерела спонукало її подати заявку.

Коли її ім’я почали згадувати, прес-секретар Reform UK внутрішніх справ Зія Юсуф написала в соціальних мережах, що пана Абдівалі «нав’язують» жителям Голборна, незважаючи на те, що він «народився в Сомалі» (додавши: «Ви розумієте, що відбувається, якщо підтекст був недостатньо зрозумілим?»).

Чи коментар Юсуфа порушив баланс? «Насправді я думала, що такі люди, як я, повинні бути на цій арені», — каже вона. «І я хочу, щоб молоді люди, які схожі на мене чи не схожі на мене, розуміли, що сюди потрапляє не лише риторика, яка викликає розбіжності та ненависть. Насправді, це можна зробити, просто будучи місцевим жителем, відданим своїй громаді та бажаючи зробити для неї краще».