«Один раз на 130 років»: відкриття абсолютно нового кратера заввишки 700 футів на Місяці може стати величезним проривом для науки про Місяць, каже досвідчений дослідник
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA — це роботизований супутник розміром з мікроавтобус, який існує з моменту запуску в 2009 році. Більше 3 мільйонів фотографій Стан місяця. Цього тижня вчені, які вивчають сотні цих фотографій, опублікували те, що вони називають. Відкриття «раз на 100 років».: найбільший і найновіший ударний кратер, який коли-небудь бачили в Сонячній системі. […]
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA — це роботизований супутник розміром з мікроавтобус, який існує з моменту запуску в 2009 році. Більше 3 мільйонів фотографій Стан місяця. Цього тижня вчені, які вивчають сотні цих фотографій, опублікували те, що вони називають. Відкриття «раз на 100 років».: найбільший і найновіший ударний кратер, який коли-небудь бачили в Сонячній системі. Це сталося через удар метеорита розміром з будівлю, який впав на Місяць лише два роки тому.
Молодик, названий на честь покійного геолога та місячника, кратера Магетіна Том Макгетчинв середньому приблизно 728 футів (222 метри) в ширину і 141 фут (43 метри) в глибину. Уявіть собі діру довжиною з два поля для американського футболу та достатньою глибиною, щоб у неї помістився 14-поверховий будинок.
«Загалом ми знаємо, що у Всесвіті більше малих, ніж великих об’єктів, а це означає, що на Місяці багато маленьких кратерів і дуже мало великих». julie stopperВін є старшим науковим співробітником Інституту Місяця та Планет і заступником головного дослідника групи операторів LRO, сказав він Live Science. «Тож ми очікуємо зустрічати щось розміром із цей кратер лише раз на 130 років».
Магеттін не знаходиться поблизу найбільшого кратера Місяця. Ця честь належить нещодавно відкритому басейну Ейткен в Антарктиді, гігантській ущелині, приблизно в 10 000 разів ширшій за кратер. Але Макгечин найбільший новий кратер. Зображення, яке з’явилося, здавалося б, нізвідки на знімку весни 2024 року, є найбільшим, яке вчені бачили за 17 років діяльності LRO. І тепер, коли про це стало відомо всьому світу, деякі відважні спостерігачі за небом вважають себе успішними. Знайшли яскраво-біле кільце уламків у кратері З землі.
Команда пояснила свої результати так: двапапір Опубліковано в Science Advances 16 вересня. Live Science поспілкувалася зі Стопарем, щоб дізнатися, що цей свіжий кратер може розповісти нам про геологію Місяця, рівень впливу та потенційні ризики для майбутніх відвідувачів Місяця.
julie stopper
Доктор Джулі Стоппер є науковим співробітником Інституту Місяця та Планет, де вона веде дослідження геології Місяця та еволюції поверхні. Вона є заступником головного дослідника камери NASA Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, яка виявила кратер МакГеттін.
Брендон Спектор: Місяць має багато кратерів. Що ж такого цікавого в цій новій роботі?
Джулі Стопер: З одного боку, це чудовий кратер, тому що він такий свіжий і новий. Не вивітрюється. Залишки ударних кратерів можна побачити на Землі, але багато оригінальних деталей були втрачені через вивітрювання, псування та час. Але місяць все це краще зберігає.
Особливо цей кратер дуже свіжий і молодий. Минуло лише близько двох з половиною років. Він у дуже, дуже хорошому стані. Ми можемо вивчити його, щоб зрозуміти, як виникають ударні кратери та всі пов’язані з цим процеси.
Ще одна цікава річ полягає в тому, що він потрапив на межу між двома різними типами відкладень на Місяці. Там є поклади вулканічної мари. [dark patches visible from Earth] А ще є високогір’я, які є давнім тектонічним матеріалом. Високогір’я, як правило, світліше, суворіше і гористіше, тоді як маре є рівнинним і дуже темним. Цей удар, здається, стався точно на межі між цими двома областями, як це відображено в матеріалі, викопаному з кратера.
БС: Ваша команда вважає, що метеорит, який створив цей кратер, був розміром із три-шестиповерховий будинок. Чи можемо ми побачити цей вплив із Землі?
JS: так. Це був відносно великий удар, і спалахи, пов’язані з меншими ударами, спостерігалися із Землі. Тому я думаю, що це могло спалахнути, якби були відповідні умови. Однак я не знаю, чи хтось дивився. Отже, якщо хтось має відео, яке ми можемо переглянути, ми можемо повернутися та пошукати його.
Сферичне зображення Місяця, створене із сотень зображень, зроблених ширококутною камерою на борту орбітального апарату NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. Чорна стрілка вказує на розташування кратера Макгетін.
(Автор зображення: NASA Lunar Reconnaissance Orbiter)
БС: Це зіткнення відбулося у квітні або травні 2024 року. Один із ваших колег виявив кратер у даних LRO у жовтні 2025 року. Чому це зайняло стільки часу?
JS: LRO обертається навколо Місяця приблизно 12 разів на день. Коли він обертається по орбіті, він може сфотографувати лише справді невелику частину Місяця під час кожного проходу. Тож ви можете уявити, що потрібно багато-багато орбіт, щоб обійти Місяць і повторно відобразити кожну частину поверхні. Без ударного спалаху, який допоможе вам вирішити, де шукати ці кратери, це в основному випадковий пошук.
Згодом з’явиться повторне зображення [of the same area]Але щоб його отримати, потрібні роки. На додаток до цього, обробка, необхідна для створення зображень до та після
Це вимагає великих зусиль. По суті, ви дивитеся на кожне зображення Місяця, зроблене в правильних умовах, для обробки якого потрібно багато часу та зусиль.
БС: Ваш колега Роберт Вагнер каже:Я зупинився і кинув усе.«Коли він виявив кратер у даних LRO. Якою була ваша реакція, коли він вперше показав його вам?»
JS: Я був здивований, наскільки він великий! Але я бачив багато подібних кратерів на Місяці, тому моєю першою думкою було: «Боже мій, цей кратер може допомогти зменшити вік усіх інших кратерів!»
БС: Знаючи, що цей кратер такий новий, чи означає це, що він також допоможе датувати інші кратери, які ми бачили?
JS: Так, я спостерігав купу кратерів. Думаю, морфологічно це виглядає так. [their shape] І з точки зору альбедо [how much light they reflect into space] Це дуже свіжо. мають яскраві висипання [the material that gets blasted out from the meteor impact];Має хрусткий обідок. Але вони були там ще до LRO, тому я не знаю, скільки їм років. Я думаю, що вони молоді, але я не маю підтвердження віку. Це була моя перша думка: «Боже мій, я почувався б набагато краще, якби всі інші кратери, які я досліджую, були в справді хорошому стані, як цей».
Кратер МакГечин, обведений білим колом, видно на зображенні LRO 2025 року (ліворуч) і на зображенні тієї самої частини Місяця 2011 року (праворуч). Вчені вважають, що кратер утворився в період з квітня по травень 2024 року.
(Автор зображення: NASA Lunar Reconnaissance Orbiter)
BS: Що конкретно ви сподіваєтеся дізнатися про Місяць із цього кратера?
JS: Сподіваємося, що це буде використано для розуміння поточної кількості ударних кратерів. Наскільки і як часто уламки різного розміру в нашій Сонячній системі впливають на Місяць?
Це важливо. Тому що люди хочуть піднятися на поверхню, щоб досліджувати, відправляють посадковий модуль і йдуть. Будівництво місячної бази Є побоювання, що ударний елемент може стати небезпечним. Тому було б корисно мати краще уявлення про те, чи це справді часте занепокоєння чи випадкове занепокоєння. Ви також можете вивчати такі речі, як кут удару, матеріал мішені та те, як швидкість і тип ударника впливають на формування кратера.
Цей кратер також допомагає краще інтерпретувати всі інші кратери. Я думаю, що це дуже хороший кратер для взяття зразків. Це тому, що ми знаємо, коли утворився кратер, і є багато питань, на які можна знайти відповіді.
Live Science Pro Limited
BS: Як ви думаєте, як антропогенний вплив вписується в це? Останніми роками деякі космічний корабель врізався в Місяць. Як ви вважаєте, чи є там якийсь ризик чи є додаткові можливості для вивчення кратера?
JS: На даний момент мене не дуже хвилює те, що створені людиною об’єкти знищують природне середовище існування Місяця. Кратери були створені в далекому минулому в результаті зіткнення з іншими космічними кораблями, такими як прискорювачі з програми «Аполлон». Однак, оскільки все більше людей, країн і навіть компаній відправляються на Місяць, я думаю, що їм потрібно буде внести корективи, щоб не втручатися в діяльність один одного. Тому що це проблема. Це просто нагадування: «Гей, хлопці, нам потрібно поговорити один з одним, координувати дії та переконатися, що ми відстежуємо ці удари та уламки та працюємо разом».
В іншому випадку ці кратери цікаві тим, що маса і форма ударника відомі заздалегідь. Це дає нове розуміння того, як утворюються кратери, коли є маси неправильної форми, такі як порожнисті циліндри. Він також розповість нам про поверхню Місяця. Тому що це інший тип зіткнення, він має інший вид енергії та іншу форму. Тому ми багато дізнаємося від них про процеси утворення кратерів загалом.
Це інтерв’ю було скорочено та дещо відредаговано для ясності.
Допоможіть нам покращити Live Science Pro: Ми завжди прагнемо вдосконалювати наш контент. Залиште свій відгук про Pro тут.
Як багато ви знаєте про місяць? Перевірте нашу місячну кмітливість Щомісячна вікторина!