Цей тест працює шляхом взяття невеликого зразка тканини з пухлини та відправлення його в патологічну лабораторію.

Зразки готують для завантаження на секвенатор розміром з коробку для взуття, виготовлений компанією Oxford Nanopore, з використанням спеціалізованого програмного забезпечення, розробленого в Університеті Ноттінгема у співпраці з клініцистами лікарень. Молекули ДНК проходять через нанопори (крихітні отвори), відкриваючи унікальний геномний відбиток пухлини.

У випадку Стіва після того, як пристрій Nanopore працював протягом 20 хвилин, команда невропатологів зателефонувала в кінотеатр і сказала, що пухлина, ймовірно, гліобластома.

Доктор Саймон Пейн, консультант-невропатолог з лікарень Ноттінгемського університету NHS Trust, пояснив, що геномне тестування є революційним у порівнянні з тим, що можна визначити, дивлячись на пухлинні клітини під мікроскопом.

«Я дивлюся на кришталеву кулю, і в хороший день я можу бачити досить добре, але це не наближається до прозорості нанопори, яка дає комплексну молекулярну класифікацію», — сказав він.

Щороку у Великобританії первинні пухлини головного мозку виявляють у понад 12 000 людей. Це основна причина смерті від раку серед дітей і дорослих до 40 років.

Професор Френкі Сворд, медичний директор Національної служби охорони здоров’я сказав: «Людям із підозрою на пухлину головного мозку швидке встановлення відповідного діагнозу може здаватися гонкою з часом, але тижні очікування відповіді можуть бути неприємними для людини та її родини».

«Цей дивовижний експрес-тест може повністю змінити спосіб діагностики пухлин головного мозку, а результати надаються пацієнтам за кілька днів замість тижнів.

«Це великий прогрес для пацієнтів. Швидша діагностика означає, що вони можуть швидше почати правильне лікування або взяти участь у клінічних випробуваннях. Тим часом, для деяких пацієнтів це може означати, що хірурги можуть приймати потенційно важливі для життя рішення щодо операції прямо на операційному столі».

Пілот NHS England залучатиме п’ять спеціалізованих центрів у Ноттінгемі, Бірмінгемі, Лондоні та Ньюкаслі. До них належать лікарні Ноттінгемського університету NHS Trust, лікарні Бірмінгемського університету NHS Foundation Trust, Great Ormond Street Hospitals NHS Foundation Trust, лікарня Королівського коледжу та Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust.

Потім він розшириться до місць у Брістолі, Оксфорді, Лідсі та Манчестері.

Пілот базується на початкових проектах, які вже здійснюються в Ноттінгемі та Бірмінгемі.