У середу демократи в Сенаті заблокували очолюваний республіканцями законопроект про боротьбу зі зростанням витрат на енергію внаслідок буму центрів обробки даних, заблокувавши останню відчайдушну спробу республіканців показати, що вони серйозно сприймають занепокоєння виборців щодо доступності.

Хоча законопроект лише рекомендує дії для штатів і не вимагає зниження цін для споживачів, його провал позбавляє республіканців можливості протистояти нападкам, що вони не роблять достатньо для боротьби з високими цінами напередодні проміжних виборів. Законопроект стане невдачею для одного особливо вразливого сенатора-республіканця. Джон Хастед з Огайо, який був в авангарді ухвалення законопроекту, обговорював це питання під час однієї з найбільш конкурентоспроможних виборів до Сенату.

Тепер очікується, що сенатори незабаром покинуть Вашингтон і не повернуться до закінчення проміжних виборів, оскільки багато республіканців у Сенаті висловлюють стурбованість тим, що партія робить недостатньо для вирішення проблеми високої вартості життя напередодні критичної гонки за контроль над Конгресом.

Голосування також піддає демократів критиці за блокування законопроекту, який був прийнятий Палатою представників за підтримки обох партій на початку цього місяця.

Законопроект, відомий як Закон про захист платників податків, був заблокований 57-43 голосами, лише чотири демократи проголосували за республіканців.

Перед голосуванням демократи в Сенаті заявили, що виступають проти законопроекту, оскільки він не йде достатньо далеко. Законопроект вимагає від регуляторів штату «розглянути» прийняття запропонованого федерального стандарту, який вимагатиме від компаній центрів обробки даних перекладати витрати на енергосистему, а не перекладати їх на споживачів. Демократи стверджували, що мова є слабкою та не має механізмів примусу.

«Нам потрібні реальні дії щодо центрів обробки даних, але що придумає сенатор-республіканець від Огайо? Це необов’язково», — сказав лідер меншості в Сенаті Чак Шумер у вівторок, коли демократи пообіцяли наполягати на посиленні законодавства.

Голосування, яке відбулося в останній день сенату у Вашингтоні перед проміжними виборами, підкреслює боротьбу між двома партіями, які намагаються показати виборцям, що здатні впоратися з високою вартістю життя. Це також пов’язано із занепокоєнням американців щодо розширення центрів обробки даних, які використовують ШІ.

Республіканці критикували демократів перед голосуванням опозиції, стверджуючи, що зараз це найкраща можливість діяти з цього питання.

«Цей законопроект дає нам можливість довести американському народу, що ми збираємося знизити тарифи на електроенергію та притягнути центри обробки даних до відповідальності, тому єдиний спосіб це зробити — якщо цей законопроект буде прийнятий», — сказав Хастед. «Цей рахунок — єдина гра в місті».

Але Демократична партія відкинула побоювання, що ідея опозиції може дати зворотний ефект.

«Якщо платники ставок прочитають це і дізнаються, що це ім’я означає «захист платників ставок», але не забезпечує пільги, вони, зрозуміло, розсердяться», — сказав сенатор Пітер Велч, штат Вермонт. «Я думаю, що вони дивляться на щось на іншому рівні». «Я думаю, що виборці бачать це таким, яким воно є. Я думаю, що це свого роду політичний маневр одинадцятої години».

Пан Хастед отримав завдання ухвалити законопроект під час важливої ​​та конкурентної гонки в Сенаті, в якій республіканці борються за збереження більшості в Сенаті.

Громади штату Бакай на власному досвіді відчули швидке зростання об’єктів обробки штучного інтелекту, що зробило центр обробки даних гарячою темою в боротьбі з колишнім сенатором-демократом Шерродом Брауном. У своїй ролі віце-губернатора та сенатора пан Хастед високо оцінював економічний бум, викликаний центром, але також наполягав на прийнятті Закону про захист платників податків як способу нейтралізувати будь-яку потенційну негативну реакцію.

Саме пан Хастед закликав партійних лідерів повернутися до Вашингтона цього тижня, щоб проголосувати за законопроект після розгляду дострокового виходу напередодні проміжних виборів. Джерела розповіли CNN, що Хастед благав своїх колег не повертатися додому раніше, хоча б не спробувавши проголосувати, щоб надіслати повідомлення про те, що республіканці щось роблять щодо доступності.

Повернувшись до штату Огайо, Браун вирізав кілька оголошень, які атакували Хастеда в центрі. А в серпні Національний республіканський сенатський комітет, передвиборний комітет республіканців у Сенаті, надіслав внутрішню записку, в якій попереджав, що «центри обробки даних, понад усе, є якорем на шиї Хастеда в цій кампанії».

«Це була проблема безсоння протягом циклу», — написали в NRSC.

Прес-секретар виборчої кампанії Емі Натосе звинуватила демократів у політичній грі, заблокувавши законопроект.

“Палата переважною більшістю голосів прийняла двопартійний законопроект сенатора Хастеда, який зобов’язує компанії центрів обробки даних платити за електроенергію, яку вони використовують, але демократи в Сенаті заблокували його. Шеррод Браун і його друзі радше будуть займатися політикою та нав’язувати сім’ям Огайо вищі рахунки за електроенергію, ніж ухвалювати розумні рішення”, – сказала вона.

«Джон Хастед очолював поштовх до розміщення центрів обробки даних в Огайо, змусив жителів Огайо платити тисячі доларів у вигляді вищих рахунків за електроенергію та надав гігантським корпораціям за межами штату мільярди доларів податкових пільг за межами штату», — заявила речниця кампанії Брауна Лорен Чоу в заяві.

«Жителі Огайо повинні мати можливість вирішувати, чи варто будувати центри обробки даних у своїх громадах, а не бути змушеними великими корпораціями субсидувати свої рахунки за електроенергію», — сказав Чоу.

Тим не менш, в останні дні роботи Сенату деякі республіканці припустили, що партія може зробити більше для вирішення проблем доступності.

«На мою думку, люди захочуть деякого полегшення своїх рахунків за газ, вони захочуть деякого полегшення своїх витрат на охорону здоров’я, вони захочуть отримати деякі права на ці центри обробки даних, і я б ставив ці речі в пріоритет», — сказав сенатор-республіканець від Міссурі Джош Хоулі.

Сенатор-республіканець Джон Кеннеді від Луїзіани поскаржився, що його партія стикається з економічними труднощами, оскільки бореться за контроль над обома палатами Конгресу на проміжних виборах.

«Тож вам не потрібно бути старшим у Каліфорнійському технологічному інституті, щоб зрозуміти, що людей обурює вартість життя, людей бентежить Іран, і ці два нерозривно пов’язані», — сказав Кеннеді минулого тижня.